Austrijska reprezentacija uspješno je otvorila novi ciklus kvalifikacija, ali pobjeda nad Kiprom u Linzu nije došla lako.
Minimalnih 1:0 donio je Marcel Sabitzer preciznim udarcem s bijele tačke u 54. minuti, a iako su mnogi navijači očekivali ubjedljiviji trijumf, ekipa Ralfa Rangnicka morala se ozbiljno pomučiti za tri boda.
Selektor Austrije priznao je nakon utakmice da igra nije bila na željenom nivou:
“Najvažnije je da smo uzeli tri boda. Rano se vidjelo da neće biti jednostavno. U prvom poluvremenu pravili smo previše grešaka, bili neprecizni i sporo gradili igru. Nakon pauze smo ubrzali ritam i na kraju zasluženo došli do pobjede, iako s minimalnom razlikom. Kipar je odigrao dobru utakmicu i nimalo nam nije olakšao posao.”
Kapiten David Alaba složio se da će ekipa morati popraviti utisak u narednom susretu u Zenici protiv Bosne i Hercegovine.
“Tamo nas čeka težak zadatak i morat ćemo podići nivo igre, ali vjerujemo u naše kvalitete. Protiv Kipra nismo uspjeli pokazati sve što možemo, no imali smo i dobre periode i mislim da smo zaslužili pobjedu. Gol Sabitzera bio je presudan za mir u našoj igri.
Takve utakmice smo ranije znali ispustiti, zato je ovaj put važno što smo ih priveli kraju.”
Alaba je dodao da je i za njega lično susret bio značajan:
“Dogovoreno je da odigram oko 60 minuta, što mi je bilo važno zbog povratka u ritam. Utakmica nije bila jednostavna, trebalo nam je vremena da pronađemo pravi tok, ali na kraju je najvažnije da smo ostvarili cilj.”
Austrijanci su svjesni da nisu briljirali, ali su izvukli pouku i upisali ono što se u kvalifikacijama najviše računa – pobjedu.
Kako je kapiten naglasio, osvajanje bodova i kada tim ne igra najbolje često je znak kvaliteta i karaktera ekipe.