Hrvatska nogometna reprezentacija nastavila je niz impresivnih rezultata u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2026. Nakon uvjerljive pobjede 4:0 protiv Crne Gore na Maksimiru, momčad Zlatka Dalića zadržala je stopostotni učinak i zasjela na vrh svoje kvalifikacijske skupine.

Time je Hrvatska napravila veliki korak prema izravnom plasmanu na svjetsku smotru, ali i prema statusu nositelja na ždrijebu skupina.

Na novoj FIFA-inoj ljestvici Hrvatska je napredovala na deveto mjesto, što je pozicija od iznimne važnosti. Naime, uz tri domaćina prvenstva – Sjedinjene Američke Države, Meksiko i Kanadu – preostalih devet nositelja činit će reprezentacije koje uoči ždrijeba budu zauzimale prvih devet mjesta na svjetskoj ljestvici.

Takav status Hrvatskoj bi donio značajnu prednost jer bi izbjegla najjače reprezentacije poput Argentine, Francuske, Engleske, Brazila, Španjolske, Portugala, Nizozemske i Belgije.

Njemačka je nedavnim porazom od Slovačke izgubila 18 bodova i ispala iz deset najboljih, što je omogućilo Hrvatskoj da se probije u elitno društvo. Trenutno ima 1714 bodova, ali odmah iza nje nalazi se Italija s 1710 te Maroko s 1706 bodova.

Borba za tu devetu poziciju bit će napeta do kraja kvalifikacija, no Dalićeva momčad ima prednost jer joj je ostalo još četiri utakmice, dok Maroko ima samo jednu, a Italija zahtjevne dvoboje protiv ozbiljnih suparnika.

Hrvatska je kvalifikacije otvorila dominantno – uvjerljivo je svladala Gibraltar (7:0) i Češku (5:1), potom nešto teže pobijedila Farske otoke (1:0), a zatim razbila Crnu Goru (4:0).

Serija pobjeda i visoka gol-razlika potvrđuju da je Hrvatska trenutno daleko ispred svih protivnika u skupini.

Ključna utakmica za potvrdu prvog mjesta i statusa nositelja igra se danas u Pragu protiv Češke. Obje reprezentacije imaju jednak broj bodova, ali Hrvatska ima utakmicu manje i bolji međusobni omjer.

Čak i u slučaju poraza, šanse za plasman na Svjetsko prvenstvo ostale bi velike jer joj do kraja slijede lakši dvoboji protiv Gibraltara, Farskih otoka i Crne Gore.

Ipak, analitičari s platforme Football Meets Data upozoravaju da bi poraz u Pragu mogao imati ozbiljne posljedice na FIFA-inu ljestvicu. Hrvatska bi u tom slučaju izgubila čak 17,4 boda, što bi ju gotovo sigurno izbacilo iz Top 9 i oduzelo joj status nositelja.

Sve pobjede do kraja kvalifikacija jamče joj ostanak među devet najboljih i povoljniji ždrijeb na Svjetskom prvenstvu.

Dalićevi izabranici stoga imaju jasan cilj – nastaviti pobjednički niz, osigurati prvo mjesto u skupini i potvrditi da Hrvatska, uz sjajnu formu i iskustvo, zaslužuje biti u samom vrhu svjetskog nogometa.