Japanska nogometna reprezentacija prva je kroz kvalifikacije osigurala nastup na Svjetskom prvenstvu 2026. godine. Tako se pridružila sudomaćinima SAD-u, Meksiku i Kanadi, koji su izravno stekli pravo nastupa.
Japan je plasman potvrdio pobjedom nad Bahreinom rezultatom 2:0 u Saitami. Utakmica 7. kola skupine C glavne faze Azijske zone kvalifikacija bila je ključna za japanski tim. Iako su gosti pružili dobar otpor u prvom poluvremenu, Japan je u nastavku susreta pronašao put do mreže.
Prvi pogodak postigao je Daichi Kamada u 66. minuti preciznim udarcem. Konačnih 2:0 postavio je Takefusa Kubo u 87. minuti, čime je otklonio sve dileme oko pobjednika.
Ovim trijumfom Japan je tri kola prije kraja postao nedostižan za trećeplasirani tim u skupini. Sistem kvalifikacija omogućava odlazak na Mundijal dvjema najboljim reprezentacijama iz svake skupine.
Japanci su tako još jednom dokazali kontinuitet i kvalitetu na međunarodnoj sceni. Ovo će im biti osmi uzastopni nastup na Svjetskom prvenstvu, čime su učvrstili status azijskog nogometnog giganta.
Njihov debi na Mundijalu dogodio se u Francuskoj 1998. godine, nakon čega više nisu propuštali najveću svjetsku smotru. Tokom godina, Japan je izgradio prepoznatljiv stil igre temeljen na disciplini, brzini i tehničkoj obučenosti.
Očekuje se da će i na SP 2026. godine biti ozbiljan konkurent u grupnoj fazi i potencijalno napraviti iskorak u nokaut fazi.
Japanski navijači sada s nestrpljenjem iščekuju nastup svoje reprezentacije na velikoj svjetskoj sceni.