Preminuo legendarni golman, fudbalski svijet je u nevjerici 

Jedan od najvećih vratara u povijesti afričkog nogometa, Peter Rufai, poznat i pod nadimkom “Dodo Mayana”, preminuo je 3. srpnja 2025. u 61. godini života, nakon duže bolesti. Ova vijest duboko je pogodila nogometni svijet, osobito u Nigeriji, gdje je Rufai bio simbol sportske izvrsnosti, strasti i predanosti.

Rođen 24. kolovoza 1963. u Lagosu, Rufai je karijeru započeo u lokalnim nigerijskim klubovima Stationery Stores i Femo Scorpions, nakon čega je započeo impresivan europski put kroz Benin, Belgiju, Nizozemsku, Portugal i Španjolsku.

Posebno se istaknuo u portugalskom Farenseu, gdje je svojim obranama odveo klub do povijesnog plasmana u UEFA Kup. Igrao je i za španjolske prvoligaše Hércules i Deportivo La Coruñu, a karijeru je završio u portugalskom Gil Vicenteu.

Na reprezentativnoj razini upisao je 65 nastupa za Super Eagles, a s Nigerijom je nastupio na dva Svjetska prvenstva – 1994. u SAD-u i 1998. u Francuskoj – te bio ključni član momčadi koja je osvojila Afrički kup nacija 1994. godine. Rufai je ostao upamćen i kao jedan od rijetkih vratara koji je postigao gol za reprezentaciju – iz penala protiv Etiopije 1993.

Nakon umirovljenja, nije se udaljio od nogometa. Osnovao je nogometnu akademiju Staruf u Lagosu i radio s mladim vratarima, nesebično dijeleći svoje znanje i iskustvo. Iako je imao pravo naslijediti titulu poglavara u rodnom Idimu nakon smrti svoga oca 1998., Rufai je odabrao ostati vjeran sportu koji mu je obilježio život.

Nogometni savez Nigerije i brojni bivši suigrači izrazili su duboku tugu i sućut njegovoj obitelji. Njegov sin Senbaty danas nastavlja očevim stopama kao profesionalni nogometaš.

Peter Rufai ostat će zapamćen kao više od sportaša – bio je vođa, uzor i istinska legenda afričkog nogometa. Njegova ostavština živjet će kroz generacije koje dolaze, a sjećanje na “Dodo Mayanu” zauvijek će ostati u srcima ljubitelja nogometa diljem svijeta.

Počivaj u miru, legendo.