UEFA “zbog” pobjede Zmajeva protiv Italije mijenja važno pravilo 

UEFA je, prema navodima više evropskih medija, odlučila izmijeniti pravila dodatnih kvalifikacija za velika reprezentativna takmičenja kako bi nosioci imali veću prednost u borbi za plasman na završne turnire.

Prema novom prijedlogu, reprezentacije koje budu smještene u prvi jakosni šešir imat će zagarantovano domaćinstvo i u polufinalu i u finalu baraža. Do sada je domaćin finalnog susreta određivan žrijebom, pa su i favorizovane selekcije često morale odlučujuće utakmice igrati na gostujućem terenu.

Ova promjena dolazi nakon kvalifikacionog ciklusa za Svjetsko prvenstvo 2026. godine, u kojem su pojedine renomirane reprezentacije ostale bez prednosti domaćeg terena u najvažnijim mečevima baraža. Među njima su bili Italija, Danska i Turska.

Posebno je odjeknuo slučaj Italije, koja ni treći put uzastopno nije uspjela izboriti plasman na Svjetsko prvenstvo. Nakon neuspjeha protiv Švedske u kvalifikacijama za Mundijal 2018. i Sjeverne Makedonije za SP 2022., Azzurri su ovog puta zaustavljeni u baražu nakon poraza od Bosne i Hercegovine poslije izvođenja jedanaesteraca.

Dosadašnji sistem predviđao je učešće 16 reprezentacija u baražu – 12 drugoplasiranih selekcija iz kvalifikacionih grupa te četiri najbolje plasirana pobjednika grupa Lige nacija koja nisu završila među prve dvije ekipe u svojim kvalifikacionim grupama.

Baraž se igrao kroz četiri zasebne staze sa po četiri reprezentacije, a pobjednici finalnih utakmica osiguravali su plasman na Svjetsko prvenstvo. Dok su domaćini polufinalnih susreta bili unaprijed određeni prema statusu nosioca, domaćin finala birao se dodatnim žrijebom.

UEFA sada želi ukloniti taj element slučajnosti i dodatno nagraditi reprezentacije koje su kroz kvalifikacije ostvarile bolje rezultate i osigurale status nosioca.

Ova izmjena dio je šire strategije evropske kuće fudbala koja razmatra i druge promjene kvalifikacionog sistema. Cilj je povećati broj konkurentnih utakmica i smanjiti broj mečeva s unaprijed očekivanim ishodom, a među prijedlozima se spominje i model djelimično inspirisan Ligom nacija.

Ukoliko novo pravilo bude usvojeno, status nosioca u budućim baražima neće donositi samo povoljniji žrijeb u polufinalu, već i značajnu prednost domaćeg terena u utakmici koja odlučuje o plasmanu na veliko takmičenje.