Nogometaši Southamptona ispisali su negativnu historiju engleskog nogometa, postavši ekipa koja je najbrže ikada ispala iz Premier lige.
Nakon samo 31 odigranog kola, porazom od Tottenhama rezultatom 3:1, Southampton je i matematički izgubio šansu za opstanak. Ovo nikada ranije nije uspjelo nijednoj ekipi, a prethodni rekord držali su Ipswich Town i Derby County, koji su ispali u 32. kolu.
Klub s juga Engleske trenutno se nalazi na dnu tabele s osvojenih 10 bodova, čime se približio još jednom neslavnom rekordu. Derby County drži negativni rekord s najmanje bodova u sezoni – 11, a Southampton ima još nekoliko utakmica da pokuša izbjeći dodatnu sramotu.
Trener Ivan Jurić, koji je ekipu preuzeo u decembru, apelovao je na svoje igrače da daju sve od sebe i izbjegnu još dublje poniranje.
“Ne smijemo završiti sezonu s tim rekordom, moramo pokazati ponos i borbu do kraja”, rekao je Jurić. Iako je došao u teškoj situaciji, hrvatski stručnjak nije glavni krivac za očajan plasman ekipe.
Prethodni trener Russell Martin ostavio je ekipu u lošem stanju, s nizom poraza i bez jasne igre. Igrači su pokušavali pronaći formu, ali protivnici su bili jednostavno previše za ovako ranjiv Southampton.
Klub je u saopćenju pokušao ublažiti ton tragedije, koristeći formulaciju da im je “potvrđeno mjesto u Championshipu”. Ta izjava izazvala je različite reakcije među navijačima, od frustracije do ironije.
Navijači se nadaju brzom povratku u elitni rang, ali klub će morati proći kroz ozbiljnu rekonstrukciju. Ova sezona ostat će upamćena kao jedna od najtežih u novijoj historiji Svetaca.
U narednim kolima, preostaje im da pokušaju spasiti barem malo ponosa i pokazati da su borci, unatoč svemu.