Poraz Francuske u polufinalu Svjetskog prvenstva ozbiljno je umanjio šanse Kyliana Mbappea da ove godine osvoji Zlatnu loptu. Iako je imao još jednu impresivnu individualnu sezonu, izostanak ekipnih trofeja mogao bi ga koštati najprestižnijeg individualnog priznanja u svijetu nogometa.
Napadač Real Madrida dugo je važio za jednog od glavnih kandidata zahvaljujući sjajnim partijama tokom Mundijala, gdje je postigao osam pogodaka i predvodio Francusku do polufinala. Međutim, poraz od Španije ugasio je nade Trikolora za osvajanje svjetske titule.
Situaciju dodatno otežava činjenica da je Real Madrid drugu sezonu zaredom ostao bez velikog trofeja. Upravo su ekipni uspjesi često presudni u izboru za Zlatnu loptu, pa se Mbappe sada nalazi u znatno težoj poziciji.
Najveći favorit za osvajanje nagrade trenutno je Lionel Messi. Argentinski kapiten odveo je svoju reprezentaciju do novog finala Svjetskog prvenstva, također je postigao osam pogodaka na turniru, a u nedjelju će imati priliku osvojiti drugu uzastopnu svjetsku titulu. Ukoliko Argentina savlada Španiju, Messi bi mogao stići i do rekordne devete Zlatne lopte.
Bivši francuski reprezentativac Jeremie Aliadiere smatra da je utrka praktično riješena.
“Da je Mbappe osvojio nešto s Real Madridom, vjerovatno bi ostao u konkurenciji. Ovako, bez velikog trofeja, teško ga je zamisliti kao pobjednika. Individualno je bio fantastičan, ali Zlatna lopta uglavnom ide igračima koji osvoje Ligu prvaka, Svjetsko ili Evropsko prvenstvo. Mislim da će ove godine nagrada završiti u rukama nekoga iz Argentine, a ako Messi osvoji Mundijal, bit će apsolutni favorit”, rekao je Aliadiere za GOAL.
Dodao je kako je i Harry Kane imao ozbiljne izglede da je Engleska stigla do svjetske titule, ali da je eliminacija njegove reprezentacije ugasila i te nade.
U prilog Messijevoj kandidaturi ide i odlična klupska sezona. S Inter Miamijem osvojio je MLS Cup, proglašen je najkorisnijim igračem američke lige, a vrhunsku formu potvrdio je i na Svjetskom prvenstvu, gdje je s dvije asistencije protiv Engleske odveo Argentinu u novo finale.
O Messijevim šansama govorio je i bivši brazilski reprezentativac Kleberson.
“Messi ne prestaje oduševljavati. Argentina s njim ima veće šanse za osvajanje Svjetskog prvenstva nego bilo koja druga reprezentacija. Ako osvoji naslov prvaka svijeta, uvjeren sam da će ponovo osvojiti i Zlatnu loptu. On je jednostavno poseban igrač”, poručio je nekadašnji svjetski prvak s Brazilom.