Košarkaška reprezentacija Bosne i Hercegovine pružila je odličan otpor favorizovanoj Turskoj, ali je u petom kolu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo poražena rezultatom 82:75 u Zenici. Iako je nastupila bez Džanana Muse i Jusufa Nurkića, bh. tim je odigrao jednu od svojih najboljih utakmica u dosadašnjem dijelu kvalifikacija.
Turska je u Zenicu doputovala u gotovo najjačem sastavu i s ulogom izrazitog favorita, ali su izabranici Darija Gjergje od samog početka pokazali da neće lako prepustiti bodove. Predvođeni raspoloženim Lukom Garzom, domaći su od prve minute igrali čvrsto i hrabro.
Prva četvrtina donijela je izjednačenu borbu u kojoj su se ekipe konstantno smjenjivale u vodstvu. Nakon deset minuta igre Bosna i Hercegovina imala je minimalnu prednost od 18:17, što je dodatno podiglo atmosferu u zeničkoj dvorani.
U drugoj četvrtini bh. reprezentacija podigla je nivo igre. Amar Gegić preuzeo je veliku odgovornost u napadu, brzo stigao do dvocifrenog broja poena i zajedno s Garzom predvodio domaći tim do najveće prednosti od sedam poena. Na odmor se otišlo rezultatom 39:34 za Bosnu i Hercegovinu.
Pad u završnici odlučio pobjednika
Treća četvrtina donijela je očekivanu reakciju gostiju. Turska je preko Furkana Korkmaza uspjela uhvatiti priključak, ali je reprezentacija BiH odgovarala na svaki nalet i nije dozvoljavala rivalu da napravi osjetniju razliku.
Potpuni rezultatski egal trajao je sve do sredine posljednje dionice. U tom periodu domaći su gotovo tri minute ostali bez postignutog poena, što su Turci iskoristili serijom za vodstvo 69:62. Situaciju je dodatno zakomplikovalo isključenje selektora Darija Gjergje zbog prigovora na sudijske odluke.
Ni tada se bh. tim nije predavao. Luka Garza je svojim poenima vratio Bosnu i Hercegovinu u rezultatski priključak, dok je nakon isključenja Gjergje vođenje ekipe preuzeo njegov pomoćnik Gordan Firić.
Presudan trenutak dogodio se minut i 35 sekundi prije kraja kada je Kenan Sipahi pogodio važnu trojku za vodstvo Turske od 76:71. Bosna i Hercegovina je ubrzo smanjila na samo tri poena zaostatka, a pri rezultatu 76:73 imala je priliku da dodatno zakomplikuje završnicu. Garza nije uspio realizovati polaganje pod kontaktom, a sudije nisu dosudile prekršaj, što je izazvalo burne reakcije domaće klupe i publike.
Do kraja susreta gosti su bili sigurni s linije slobodnih bacanja i sačuvali prednost za konačnih 82:75. Najefikasniji u redovima Bosne i Hercegovine bio je Luka Garza sa 27 poena i osam skokova, dok je Amar Gegić dodao 19 poena. Kod Turske su se istakli Šehmus Hazer sa 16 poena te Cedi Osman, koji je ubacio 15 poena uz 11 skokova. Bh. reprezentacija je i prije ovog susreta osigurala plasman u završnu rundu kvalifikacija, a naredni izazov očekuje je 6. jula u gostima protiv Srbije u Beogradu.