Bournemouth je uvjerljivom pobjedom 3:0 protiv Crystal Palacea dodatno zakomplicirao ionako dramatičnu borbu za europske pozicije u Premier League. Ovom pobjedom momčad je preskočila Brentford i zasjela na šesto mjesto, koje bi ove sezone moglo imati daleko veću vrijednost nego inače – potencijalni plasman u UEFA Champions League.
Razlog tome je dodatno mjesto koje su engleski klubovi dobili zahvaljujući UEFA koeficijentu, pa će čak i petoplasirana momčad igrati u Ligi prvaka. Međutim, situacija postaje još zanimljivija ako Aston Villa osvoji UEFA Europa League. U tom slučaju bi i šesto mjesto u prvenstvu vodilo u elitno natjecanje.
U teoriji, to otvara vrata potpuno neobičnom scenariju u završnici sezone. Prema analizama, postoji mogućnost da bi nekim klubovima u zadnjem kolu čak i poraz više odgovarao nego pobjeda.
Primjerice, Brighton & Hove Albion u posljednjem kolu dočekuje Manchester United, dok Brentford gostuje kod Liverpoola.
Ako bi Brighton ili Brentford već prije tog kola bili sigurni na šestoj poziciji, poraz bi im mogao ići u korist. Naime, pobjede njihovih protivnika pomogle bi da Aston Villa ostane na petom mjestu, što je ključan uvjet da i šesti klub dobije mjesto u Ligi prvaka.
U takvoj situaciji, paradoksalno, gubitak utakmice mogao bi značiti ostvarenje najvećeg cilja.
Šira slika dodatno naglašava koliko je sezona neobična. Trenutno je predviđeno da osam engleskih klubova izbori nastup u europskim natjecanjima, no taj broj može narasti i do deset.
Ako, primjerice, Nottingham Forest osvoji Europa ligu, a Crystal Palace UEFA Europa Conference League, bez plasmana kroz domaće prvenstvo, gotovo polovica lige igrala bi u Europi sljedeće sezone.
U svakom slučaju, završnica Premier lige obećava nesvakidašnju dramu u kojoj matematičke kombinacije i taktička kalkulacija mogu igrati jednako važnu ulogu kao i sama forma na terenu.