Reprezentacija Argentine osigurala je plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva nakon pobjede nad Austrijom rezultatom 2:0 u susretu drugog kola grupe J odigranom u Dallasu. Gaučosi su tako stigli do maksimalnih šest bodova i već nakon dva kola ovjerili kartu za osminu finala.
Iako je trijumf aktuelnih svjetskih prvaka bio očekivan, utakmica će ostati upamćena po novom historijskom dostignuću Lionela Messija. Argentinski kapiten postao je najbolji strijelac u historiji svjetskih prvenstava, prestigavši legendarnog Nijemca Miroslava Klosea.
Početak susreta nije nagovještavao veliko slavlje za Messija. Već u devetoj minuti Argentina je dobila penal nakon intervencije VAR-a, ali je najbolji igrač svijeta loše šutirao i poslao loptu pored gola, propustivši priliku da svoju selekciju dovede u rano vodstvo.
Messi je novu veliku šansu imao u 32. minuti kada se našao sam pred golom Austrije. Njegov udarac sa desetak metara završio je u bloku Davida Alabe, koji je sjajnom reakcijom spasio svoju reprezentaciju gotovo na gol-liniji.
Ipak, ono što nije uspio ranije, Messi je nadoknadio u 39. minuti. Medina je odlično probio lijevu stranu i poslao povratnu loptu u šesnaesterac, Thiago Almada ju je vješto propustio, a argentinski kapiten preciznim udarcem pogodio mrežu Schlagera za vodstvo od 1:0.
Taj pogodak imao je posebnu težinu. Bio je to Messijev 17. gol na svjetskim prvenstvima, čime je postao samostalni rekorder Mundijala. Dosadašnji rekord držao je Miroslav Klose sa 16 pogodaka, dok je treći na listi legendarni Brazilac Ronaldo Nazario sa 15.
Austrija se, međutim, nije predavala. Tokom većeg dijela utakmice pružila je snažan otpor favorizovanim Argentincima i nekoliko puta ozbiljno zaprijetila golu Emiliana Martineza. Najviše problema odbrani Gaučosa zadavao je Marcel Sabitzer.
U 23. minuti Sabitzerov opasan volej zaustavio je Cristian Romero odličnim blokom, dok je sredinom drugog poluvremena austrijski veznjak izveo slobodan udarac koji je natjerao Martineza na vrhunsku intervenciju. Golman Argentine još jednom je pokazao zašto važi za jednog od najboljih na svijetu.
Kada se činilo da će susret završiti minimalnom pobjedom Argentine, Messi je još jednom preuzeo glavnu ulogu. U petoj minuti sudijske nadoknade kreirao je akciju za Juliana Alvareza, a nakon odbijene lopte upravo je kapiten Argentine bio najbrži i najprisebniji te pogodio za konačnih 2:0.
Nakon uvodne pobjede protiv Alžira rezultatom 3:0, Argentina sada ima šest bodova i gol-razliku 5:0, što joj garantuje plasman među 32 najboljih reprezentacija svijeta. Austrija ostaje na tri boda i u posljednjem kolu protiv Jordana tražit će prolaz u narednu fazu takmičenja.