Samo nekoliko sati prije početka četvrtfinalnog dvoboja Svjetskog prvenstva između Francuske i Maroka, koji je na rasporedu u 22 sata, FIFA je donijela iznenađujuću odluku o načinu funkcioniranja VAR sustava. Svjetska nogometna organizacija odlučila je uvesti dodatne sigurnosne mjere kako bi videotehnologija bila u potpunosti operativna tijekom cijelog susreta, uključujući i eventualne produžetke.
Odluka dolazi nakon brojnih rasprava i kontroverzi koje su tijekom turnira pratile korištenje VAR-a. U FIFA-i smatraju da je potrebno dodatno osigurati kontinuitet rada sustava kako bi se izbjegle tehničke poteškoće koje bi mogle utjecati na ključne sudačke odluke u završnici natjecanja.
Novi sigurnosni model za VAR
Prema novom protokolu, pomoćni video sudac (AVAR) i njegova zamjenica više neće biti povezani isključivo s glavnom videosobom u Međunarodnom radiodifuzijskom centru u Dallasu. Dio operacija bit će smješten i na stadionu u Bostonu, gdje će se igrati susret, čime se uvodi dodatna razina sigurnosti.
Ulogu pomoćnog VAR suca obavljat će Urugvajac Leodan Gonzalez, dok će njegova zamjenica biti Tatiana Guzman iz Nikaragve. Njihov zadatak bit će preuzimanje svih video provjera u slučaju bilo kakvog prekida komunikacije s glavnim VAR centrom.
FIFA ističe kako će se na taj način izbjeći mogućnost da tehnički problemi uspore ili onemoguće donošenje važnih odluka tijekom utakmice. Novi model zamišljen je kao svojevrsna rezervna opcija koja omogućuje neprekidan rad videotehnologije.
Posebno je naglašeno da će se isti postupak primjenjivati i u situacijama kada glavni sudac bude morao pregledati snimku uz teren. Time bi se trebali izbjeći zastoji i osigurati da pregled spornih situacija bude obavljen bez nepotrebnog čekanja.
Argentinska sudačka postava u središtu pozornosti
FIFA-ina pravila već sada ne dopuštaju prekid utakmice zbog eventualnog kvara VAR sustava, a novom procedurom rizik od takvog scenarija dodatno je smanjen. Organizatori vjeruju kako će dodatni sigurnosni protokol povećati pouzdanost sustava u najvažnijim utakmicama prvenstva.
Veliku pozornost javnosti izazvao je i izbor sudaca za ovaj četvrtfinalni ogled. Naime, cijelu sudačku postavu činit će argentinski suci, što je odmah potaknulo brojne komentare među navijačima i nogometnim analitičarima.
Glavni sudac utakmice bit će Facundo Tello, a pomoćnici Juan Pablo Belatti i Gabriel Chade. Dužnost četvrtog i petog suca obavljat će Dario Herrera i Cristian Navarro, dok će za VAR biti zadužen Hernan Mastrangelo.
Uvođenjem dodatnog sigurnosnog protokola za VAR FIFA želi poslati jasnu poruku da u završnici Svjetskog prvenstva neće biti mjesta tehničkim propustima koji bi mogli baciti sjenu na rezultate. Ostaje za vidjeti hoće li novi sustav opravdati očekivanja i pridonijeti još većoj vjerodostojnosti suđenja u jednoj od najiščekivanijih utakmica turnira.