Odluka FIFA-e da suspenduje kaznu američkom napadaču Folarinu Balogunu i omogući mu nastup u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva protiv Belgije i dalje je jedna od glavnih tema u fudbalskoj javnosti.
Balogun je isključen u osmini finala protiv Bosne i Hercegovine nakon direktnog crvenog kartona zbog starta nad Tarikom Muharemovićem. Iako se Fudbalski savez SAD-a nije žalio na odluku sudije, FIFA je naknadno odgodila izvršenje suspenzije na godinu dana, čime je američkom napadaču omogućeno da nastupi u narednom meču.
Ovakav potez izazvao je brojne kritike i otvorio raspravu o dosljednosti disciplinskih odluka, a dodatne reakcije izazvale su tvrdnje pojedinih medija da je u cijeli slučaj bila uključena i američka administracija.
Cijelu situaciju prokomentarisao je i kapiten SAD-a Christian Pulišić, koji smatra da je FIFA donijela ispravnu odluku.
“Kada pogledate taj start, nije bilo namjere. Balo je nakon crvenog kartona reagovao na pravi način, kao i cijela ekipa. Nismo pravili pritisak niti scene. Mislim da je donesena ispravna odluka”, rekao je Pulišić.
Dodao je da je Balogun jedan od najvažnijih igrača američke reprezentacije, ali i naglasio da ekipa ima dovoljno kvaliteta i bez njega.
“On je naš najbolji strijelac i normalno je da ga želite imati na terenu. Ipak, vjerujem i ostalim saigračima. Kada je Balogun u timu, sve nam je mnogo lakše.”
Podsjetimo, Sjedinjene Američke Države će u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva odmjeriti snage s Belgijom, a Balogun će imati pravo nastupa uprkos direktnom crvenom kartonu koji je zaradio u susretu protiv Bosne i Hercegovine.