Lopte kojima se igraju utakmice Svjetskog prvenstva ovih dana privukle su veliku pažnju navijača, ne samo zbog svog izgleda već i zbog napredne tehnologije koja se nalazi u njihovoj unutrašnjosti.
Za razliku od pojedinih drugih sportova, u nogometu nije uobičajeno da navijači zadrže loptu koja završi na tribinama. Čim lopta napusti teren, redari i osoblje uz aut-liniju očekuju da bude odmah vraćena kako bi se igra nesmetano nastavila.
Iako FIFA nikada nije zvanično objasnila ovu praksu, stručnjaci navode nekoliko razloga – od dugogodišnje tradicije i visoke cijene lopti, do očuvanja ritma utakmice i sofisticirane tehnologije ugrađene u njih.
Nogometni historičar Charles Cutton ističe da vraćanje lopte nije novost.
“Ne sjećam se da je ikada postojala praksa prema kojoj bi navijači mogli zadržati loptu. Za razliku od bejzbola, riječ je o veoma skupom dijelu opreme”, rekao je Cutton.
Dodaje da se nekada utakmice često igrale s jednom jedinom loptom, zbog čega je njeno brzo vraćanje bilo neophodno kako bi se meč mogao nastaviti.
Ovogodišnja službena lopta Adidas Trionda smatra se tehnološki najnaprednijom u historiji Svjetskih prvenstava. Izrađena je od četiri termički spojena panela, a u njenoj unutrašnjosti nalazi se senzor pokreta koji radi na frekvenciji od 500 Hz i u realnom vremenu šalje podatke VAR sistemu.
Zahvaljujući toj tehnologiji, sudijama je olakšano donošenje odluka u situacijama poput ofsajda, kontakta s loptom ili utvrđivanja da li je lopta prešla gol-liniju.
Profesor s Georgia Institute of Technology, Jud Ready, objasnio je da lopta sadrži radiofrekventni odašiljač i akcelerometre koji omogućavaju precizno praćenje njenog kretanja.
“Lopta ima radiofrekventni transmiter koji funkcioniše poput GPS-a, kao i senzore koji registruju silu i način na koji je lopta udarena”, pojasnio je Ready.
Njegov kolega Manos Tentzeris dodao je da sistem radi s preciznošću od čak 99,99 posto, ali da tehnologija izvan stadiona praktično nema posebnu vrijednost jer zavisi od infrastrukture instalirane na stadionu i bežičnog sistema za punjenje prije svake utakmice.
Upravo zbog vrijedne opreme i naprednih senzora ugrađenih u svaku loptu, organizatori insistiraju da ona nakon odlaska među gledaoce bude što prije vraćena na teren.