David Mandić, lijevo krilo hrvatske rukometne reprezentacije, napokon je prekinuo nesretni niz propuštanja velikih natjecanja i zasjao u pobjedi Hrvatske nad Islandom rezultatom 36:26 na Svjetskom prvenstvu koje se igra i u Hrvatskoj.
Ovo je bila njegova prva utakmica za nacionalnu momčad na velikom natjecanju još od Eura 2022., gdje je zbog koronavirusa nastupio samo dva puta.
Nakon toga, ozljede su ga spriječile da sudjeluje na SP-u 2023., EP-u 2024. i Olimpijskim igrama prošle godine.
Kada se činilo da će ovaj put imati priliku zaigrati na SP-u, nova ozljeda lista u pripremnoj utakmici protiv Slovenije ponovno ga je udaljila s terena, zbog čega je propustio prve četiri utakmice turnira.
Povratak u reprezentaciju dogodio se u sjajnoj atmosferi prepune Arene Zagreb, što je za Mandića bio emotivan trenutak te nije mogao zadržati suze.
Iako nije trenirao niti radio išta intenzivno proteklih 14 dana, na terenu je proveo 55 minuta i odigrao fenomenalnu utakmicu, posebice u obrani koju je hrvatska reprezentacija spremala u formaciji 5-1.
Pohvalio je sav trud suigrača i izrazio zadovoljstvo zbog vrhunske igre cijele ekipe.
Mandić se nada jednako uzavreloj atmosferi u Areni na idućoj utakmici protiv Slovenije, koju smatra izuzetno opasnim protivnikom.
Ističe kako to neće biti ista utakmica kao prijateljski susret te da Hrvatska ide na pobjedu pred domaćom publikom.
Njegov povratak označava ključni trenutak za reprezentaciju u pohodu na četvrtfinale.
