Košarkaši Charlotte Hornetsa priredili su pravu senzaciju pobijedivši favorizirane New York Knickse rezultatom 115:98. Iako su Hornetsi u ovu utakmicu ušli kao autsajderi s tek 17 pobjeda u sezoni, odigrali su jednu od svojih najboljih utakmica i u potpunosti nadigrali Knickse.
New York je, s druge strane, imao 43 trijumfa i držao visoko treće mjesto na tabeli Istočne konferencije, ali to im nije pomoglo protiv raspoloženog Charlottea.
Od samog početka meča Hornetsi su nametnuli svoj ritam i kontrolisali igru u svim četvrtinama. Ključni faktor u njihovoj pobjedi bila je odlična timska igra, kao i sjajna preciznost u šutu.
Jusuf Nurkić ponovo je startovao s klupe, ali je za 15 minuta na terenu ostvario zapažen učinak. Postigao je 9 poena i uhvatio 7 skokova, pokazavši koliko može biti koristan i s ograničenom minutažom.
Posebno impresivan bio je njegov stopostotni šut iz igre – pogodio je jedan šut za dva poena i oba pokušaja za tri. Njegova efikasnost bila je samo jedan od faktora koji su donijeli Charlotteu veliko iznenađenje u ovoj utakmici.
Uz Nurkića, ključnu ulogu u trijumfu Hornetsa odigrao je LaMelo Ball, koji je bio najbolji strijelac tima sa 25 poena i 8 asistencija.
Na drugoj strani, najbolji pojedinac New York Knicksa bio je Karl-Anthony Towns, koji je upisao 24 poena i 10 skokova, ali ni to nije bilo dovoljno da se izbjegne poraz.
Knicksi su imali problem sa šutem, a njihova odbrana nije mogla da odgovori na raznovrsne napade Charlottea. Ovaj neočekivani poraz mogao bi biti ozbiljan udarac za New York u borbi za što bolju poziciju pred play-off.
S druge strane, Hornetsi su ovom pobjedom pokazali da, uprkos lošem plasmanu, i dalje mogu iznenaditi i poremetiti planove jačim ekipama. Ako nastave s ovakvim nastupima, mogli bi dodatno zakomplikovati borbu za vrh Istočne konferencije.
