Denver Nuggetsi su poraženi na svom terenu u sedmoj utakmici polufinala Zapadne konferencije NBA lige od Minnesota Timberwolvesa. Konačni rezultat od 98:90 u korist gostujuće momčadi znači da su Nikola Jokić i prošlogodišnji prvaci eliminirani iz doigravanja.
Minnesota je na poluvremenu zaostajala 15 poena, a u trećoj četvrtini čak 20, ali su uspjeli preokrenuti rezultat i zadržati vodstvo do kraja susreta. Do sinoć, nijedna ekipa u povijesti NBA lige nije uspjela nadoknaditi zaostatak od -15 poena s poluvremena.
Jokić je bio impresivan kao i obično, ali to nije bilo dovoljno. Trostruki MVP lige postigao je 34 poena uz 19 skokova i sedam asistencija. Jamal Murray je dodao 35 poena, dok nijedan drugi igrač prošlogodišnjih prvaka nije postigao više od sedam poena.
Na konferenciji za medije, Jokić je pokušao objasniti što se dogodilo u drugom dijelu utakmice koji je rezultirao gubitkom vodstva od 20 poena: “Protivnik je počeo pogađati, hvatali su puno ofanzivnih skokova, a mi smo propustili nekoliko otvorenih šuteva. Ponekad se dogodi da neke šanse ne iskoristite, a danas smo ih promašili dosta. Također, moram priznati da su igrali dobru obranu, što ih je i dovelo do statusa najbolje obrane u NBA ligi.”
Kada je upitan kako je poraz utjecao na njega i suigrače te što trebaju učiniti kako bi se vratili na pobjednički put sljedeće sezone, Jokić je odgovorio: “Ako su nas pobijedili, onda su bolji i zaslužuju čestitke. Imali smo svoje prilike, ali nismo uspjeli. Moramo se poboljšati kako bi se nosili s izazovima sljedeće sezone.”
Komentirao je i činjenicu da su izgubili pred domaćom publikom: “Naravno da nije ugodno izgubiti pred svojim navijačima. Trudili smo se maksimalno i nadam se da su oni to primijetili. No, sada je vrijeme da se fokusiramo na iduću sezonu.”
Na kraju, postavljeno mu je pitanje o povratku u reprezentaciju Srbije za nadolazeće Olimpijske igre u Parizu. Jokić nije dao jasan odgovor, rekavši da treba razmisliti o tome.
