Predzadnje kolo kvalifikacija za Eurobasket donijelo je pravu dramu i uzbuđenja do posljednjih sekundi utakmica koje su odlučivale sudbinu reprezentacija u borbi za plasman na završni turnir.
Hrvatska se u kultnim zadarskim Jazinama, dvorani s bogatom košarkaškom tradicijom i posebnim sportskim duhom, suprotstavila moćnoj Francuskoj.
Utakmica je bila izuzetno napeta i neizvjesna do samog kraja, a publika je svjedočila pravoj sportskoj borbi. Ipak, u uzavreloj atmosferi i sjajnom ambijentu domaće dvorane, hrvatska reprezentacija nije uspjela izboriti pobjedu.
Na kraju, nakon dramatične završnice, Francuska je slavila rezultatom 83:80, čime je Hrvatskoj nanesen težak udarac.
Ovaj poraz imao je dalekosežne posljedice za hrvatsku košarku jer je prvi put u historiji hrvatska reprezentacija ostala bez plasmana na Evropsko prvenstvo.
Time je dodatno produbljena kriza nacionalne selekcije koja se posljednjih godina suočava s oscilacijama u rezultatima i neuspjesima na velikim takmičenjima.
Nakon bolnog poraza u Zadru, jedina nada za eventualni prolazak Hrvatske na Eurobasket bila je senzacionalna pobjeda autsajdera Kipra na gostovanju kod reprezentacije Bosne i Hercegovine.
Ipak, takav scenarij bio je više teorijska mogućnost nego realna šansa, jer je reprezentacija BiH bila veliki favorit u toj utakmici.
Domaći tim je u Mejdanu, prepunom strastvenih navijača, demonstrirao ogromnu nadmoć i deklasirao slabašni Kipar sa uvjerljivih 108:62.
Na taj način Bosna i Hercegovina je matematički osigurala plasman na Eurobasket, a time i definitivno eliminisala Hrvatsku iz svih kombinacija za odlazak na završni turnir.
Kroz međusobne duele s Hrvatskom, reprezentacija Bosne i Hercegovine ostvarila je polovičan učinak – pobijedila je u domaćem susretu, dok je u gostima pretrpjela poraz. Međutim, ključnu ulogu u konačnom plasmanu odigrala je koš-razlika, koja je bila na strani Bosne i Hercegovine.
Ovim ishodima u Zadru i Tuzli eliminisana je bilo kakva neizvjesnost uoči posljednjeg kola kvalifikacija, koje je na rasporedu u ponedjeljak.
Bez obzira na rezultate tog kola, već sada je jasno da će se na predstojećem Eurobasketu, uz Francusku, naći i reprezentacija Bosne i Hercegovine.
Jedan od igrača koji nije nastupao u ovim kvalifikacijama, ali je svojom objavom izazvao veliko oduševljenje među navijačima, jeste Jusuf Nurkić.
Iako je lider i najbolji igrač reprezentacije Džanan Musa, koji briljira u dresu Real Madrida, najpoznatije ime bosanskohercegovačke košarke u svijetu i dalje je Jusuf Nurkić, gorostasni centar iz Živinica, poznat kao “Bosnian Beast”.
Već punih jedanaest godina nastupa u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta – NBA-u, gdje je stekao veliku reputaciju.
Iako nije bio dio tima u kvalifikacijama, Nurkić je putem društvenih mreža poslao čestitke saigračima na ogromnom uspjehu.
Međutim, ono što je izazvalo pravi val euforije među navijačima Bosne i Hercegovine bio je njegov odgovor na jedno od pitanja u komentarima ispod objave.
Naime, jedan od navijača postavio je pitanje: “Možemo li te očekivati na Eurobasketu?”, a Nurkić je kratko i jasno odgovorio: “100%”.
Ova izjava izazvala je veliko oduševljenje među navijačima i ljubiteljima košarke u Bosni i Hercegovini, jer je njegov povratak u reprezentaciju bio pod znakom pitanja. Nurkić je tokom proteklih sezona prolazio kroz teške momente u NBA-u.
Nakon što je godinama bio ključni igrač Portland Trail Blazersa, u dresu Phoenix Sunsa doživio je najteži period u karijeri. Ipak, nedavni trade u Charlotte Hornetse donio mu je novi početak i priliku za povratak u vrhunsku formu.
Na prethodnom Eurobasketu 2022. godine, Nurkić je imao zapažen učinak u dresu reprezentacije BiH. Bio je jedan od ključnih igrača u senzacionalnoj pobjedi nad tadašnjim evropskim prvakom Slovenijom, kada je Bosna i Hercegovina slavila rezultatom 97:93.
Njegova statistika na tom turniru bila je vrlo impresivna – prosječno je bilježio 16.2 poena i 7 skokova po utakmici.
Predstojeći Eurobasket 2025. godine igra se u četiri evropske zemlje – Kipru, Finskoj, Poljskoj i Latviji, a turnir će trajati od 27. augusta do 14. septembra.
Ključni datum za reprezentaciju Bosne i Hercegovine je 27. mart, kada će biti održan žrijeb grupa, nakon kojeg će biti poznati protivnici u prvoj fazi takmičenja.
Navijači i ljubitelji košarke u Bosni i Hercegovini sada s nestrpljenjem iščekuju ovo veliko takmičenje, a sa povratkom Jusufa Nurkića u nacionalni tim, optimizam i nade u dobar rezultat su dodatno porasli.
