Sjeverna Makedonija je zavijena u crno nakon katastrofalnog požara koji je izbio u noćnom klubu u Kočanima. Prema zvaničnim podacima koje je objavio ministar unutrašnjih poslova Panče Toškovski, stradalo je najmanje 60 osoba, dok je 155 povrijeđenih zbrinuto u bolnicama.
Požar je izbio u ranim jutarnjim satima, a prema prvim informacijama, uzrok bi mogao biti kvar na električnim instalacijama. Očevici tvrde da je vatra planula iznenada, a gust dim se brzo proširio prostorom, ostavljajući goste bez mogućnosti za brzu evakuaciju.
Vatrogasci su na teren stigli u roku od nekoliko minuta, ali su se suočili s teškim uslovima zbog pretrpanosti kluba. Iako je kapacitet kluba bio 250 osoba, u trenutku nesreće u njemu se nalazilo oko 500 ljudi, što je dodatno otežalo izlazak.
Zbog ove nezapamćene tragedije, Makedonski rukometni savez (RFM) zatražio je od Evropske rukometne federacije (EHF) odgodu večerašnje kvalifikacione utakmice protiv Slovenije u Ljubljani.
Međutim, EHF je odbio taj zahtjev, insistirajući da se duel odigra prema planu, s početkom u 18:30. Odluka EHF-a naišla je na osude u makedonskoj javnosti, jer su mnogi smatrali da je trebalo pokazati više razumijevanja za situaciju.
U zvaničnom saopštenju RFM-a navodi se da su pokušali objasniti težinu tragedije, ali da su njihovi argumenti odbačeni.
Lokalne vlasti su proglasile trodnevnu žalost, a zastave su spuštene na pola koplja. Predsjednik Sjeverne Makedonije izrazio je duboko saučešće porodicama nastradalih i obećao hitnu istragu kako bi se utvrdila odgovornost.
U međuvremenu, medicinske ekipe i dalje se bore za živote teško povrijeđenih u bolnicama širom zemlje. Očekuje se da će narednih dana biti organizovane komemoracije za žrtve, dok se građani spontano okupljaju i pale svijeće u znak sjećanja na stradale.
