Dolazak Gennara Gattusa i Fabija Cannavara u HNL donosi dodatnu pažnju i popularnost hrvatskom nogometu. Dvojica legendi talijanskog nogometa, koji su odnedavno treneri najvećih hrvatskih klubova, Hajduka i Dinama, izazvali su zanimanje javnosti svojim odnosom i međusobnim rivalstvom.
Cannavaro je službeno potvrđen kao novi trener Dinama, naslijedivši Nenada Bjelicu nakon niza loših rezultata. U isto vrijeme, Gattuso je Hajduk pretvorio u ozbiljnog kandidata za naslov prvaka, što dodatno pojačava iščekivanje njihovih međusobnih susreta.
Njihovo prijateljstvo datira još iz vremena osvajanja Svjetskog prvenstva 2006. godine s Italijom, a obojica su priznali da su u stalnom kontaktu putem zajedničke WhatsApp grupe. Cannavaro je često hvalio Gattusa, posebno nakon njegovog angažmana u Milanu i Napoliju, ističući kako su njegove momčadi moderne i taktički napredne.
Ipak, njihovo rivalstvo ima povijest. Još 2017. godine, Gattuso je kao trener Pise pobijedio Cannavara u prijateljskoj utakmici dok je ovaj vodio kineski Tianjin. Njihov posljednji susret dogodio se u oktobru 2024. godine na proslavi u čast Marcela Lippija, gdje su se okupili članovi slavne generacije iz 2006.
Iako je za očekivati da su razmijenili čestitke nakon Cannavarova dolaska u Dinamo, rivalstvo između Hajduka i Dinama moglo bi privremeno zahladiti njihov kontakt, barem dok traje borba za prevlast u hrvatskom nogometu.
