U prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka Arsenal je na Emiratesu uvjerljivo svladao Real Madrid rezultatom 3:0.
Junak utakmice bio je Declan Rice, koji je zabio dva gola iz slobodnih udaraca i tako donio ogromnu prednost londonskom klubu pred uzvrat. Prvi gol postigao je u 58. minuti, preciznim udarcem s otprilike 25 metara, iskoristivši loše postavljeni živi zid i pogrešku golmana Thibauta Courtoisa.
Courtois je krivo procijenio situaciju, a Rice je to kaznio šutem koji je prošao pored zida i završio u mreži. Drugi pogodak stigao je samo 12 minuta kasnije, ponovno iz slobodnog udarca, ovoga puta u Courtoisov kut, što je izazvalo oduševljenje domaćih navijača.
Treći gol postigao je Mikel Merino u 75. minuti nakon lijepe kombinacije Arsenala.
Real Madrid je djelovao bezidejno i nemoćno, a njihova obrana bila je posebno kritizirana. Nakon utakmice, španjolski mediji su Davidu Alabi dodijelili najniže ocjene. Alaba je, prema pisanju Defensa Centrala, nakon susreta prišao Courtoisu i Luki Modriću, preuzevši odgovornost za prvi gol.
Ispričao se riječima: “Ja sam kriv”, svjestan da je podbacio u važnoj utakmici.
Trener Ancelotti odlučio se za Alabu na poziciji lijevog beka zbog izostanka Mendyja, iako je tu ulogu nedavno igrao Fran Garcia.
Alabina greška dodatno boli jer je tek nedavno izašao iz ozljede i dobio povjerenje trenera. Uzvratna utakmica igra se iduće srijede na stadionu Santiago Bernabeu.
Real će morati pokazati puno više ako želi nadoknaditi veliki zaostatak. Arsenal, s druge strane, puni samopouzdanja ide u Madrid s ciljem da potvrdi prolazak u polufinale.
