Premier liga donijela je odluku o trajnoj implementaciji poluautomatske VAR tehnologije za određivanje zaleđa, koja će se početi koristiti od 12. travnja, s početkom 32. kola natjecanja.
Ova inovacija dolazi nakon uspješnih testiranja tijekom FA kupa i dodatnih evaluacija unutar lige, s ciljem smanjenja kašnjenja u donošenju odluka i povećanja preciznosti.
Tehnologija koristi sustav optičkog praćenja igrača i lopte kako bi precizno odredila virtualnu liniju zaleđa, čime se eliminiraju subjektivne procjene i smanjuje mogućnost pogrešaka. Kada se dogodi sporna situacija, sustav automatski generira signal VAR službenicima, koji zatim provjeravaju podatke prije nego što obavijeste glavnog suca.
Ovaj proces značajno smanjuje vrijeme potrebno za donošenje odluka, čime se povećava dinamika utakmice i smanjuje frustracija igrača, trenera i navijača.
Nova tehnologija već je uspješno korištena na velikim natjecanjima poput Svjetskog prvenstva 2022., Lige prvaka i Azijskog kupa, gdje se pokazala kao pouzdano rješenje za sporne situacije. Premier liga slijedi primjer ovih natjecanja, nastojeći unaprijediti iskustvo za igrače i gledatelje, uz povećanu transparentnost odluka.
Na stadionima će se prikazivati grafički prikazi donesenih odluka, što će navijačima omogućiti bolje razumijevanje sudskih intervencija. Howard Webb, glavni službenik za suđenje PGMOL-a, naglasio je da, iako tehnologija automatizira dio procesa, ljudska validacija ostaje ključna u identifikaciji kontakta lopte.
Prvo kolo s novom tehnologijom donosi atraktivne dvoboje, uključujući susrete Manchester Cityja protiv Crystal Palacea i Liverpoola protiv West Hama, gdje će se prvi put moći vidjeti kako sustav funkcionira u stvarnim uvjetima. Očekuje se da će uvođenje poluautomatskog zaleđa značajno smanjiti kontroverze i pridonijeti poštenijem natjecanju, čime Premier liga nastavlja postavljati standarde u modernom nogometu.
