Saudijski Fond za javna ulaganja, koji već posjeduje Newcastle United, sprema se za još jedan golemi potez na svjetskom nogometnom tržištu. Početkom sljedeće godine planiraju kupiti renomirani francuski klub Marseille za iznose koji se procjenjuju na otprilike 400 milijuna eura. Ovaj potez dodatno potvrđuje da novac ovog saudijskog fonda praktički ne poznaje granice, čime je Newcastle stekao nadimak “najbogatijeg kluba na svijetu” i pokazao svoju ambiciju u nogometnom svijetu.

Osim financijskog uspjeha, Newcastle je brzo postao konkurentan klub u engleskoj Premier ligi, osiguravši brzi plasman u Ligu prvaka. Očekuje se da bi s preuzimanjem Marseillea Saudijski Fond za javna ulaganja mogao donijeti sličan zamah i tom francuskom klubu.

Francuski sportski medij Canal+ objavio je da će trenutni vlasnik Marseillea, Frank McCourt, sklopiti dogovor s Saudijskim fondom, a službeni prijenos vlasništva kluba očekuje se tijekom siječnja.

Ovaj potencijalni prelazak vlasništva Marseillea otvara zanimljive izglede za francuski nogomet, budući da bi se na sceni Ligue 1 mogao odigrati svojevrsni “arapski derbi” s PSG-om, klubom u vlasništvu katarskog konzorcija. To bi zasigurno bio spektakularan okršaj dva kluba pod vlasništvom Bliskog istoka.

Nakon preuzimanja Marseillea, Saudijski Fond bi, kako se nagađa, počeo planirati dugoročnu strategiju s fokusom na sportske uspjehe. Središnji dio te strategije bila bi postava renomiranog francuskog kluba, a sve bi se vrtjelo oko nogometnog velikana Zinedine Zidanea. Prema neslužbenim informacijama, Zidane je već unaprijed pristao preuzeti ulogu trenera Marseillea pod uvjetom da klub bude prodan saudijskom fondu.

Očekuje se da bi Zidane mogao preuzeti vodstvo nad Marseilleom već od siječnja, a kao poticaj za svoj rad, Saudijski Fond za javna ulaganja obećao mu je transferni budžet od impresivnih 200 milijuna eura.

Trenutno, Marseille se nalazi na devetom mjestu u francuskom prvenstvu Ligue 1, a momčad trenira legenda talijanskog nogometa Gennaro Gattuso. Zidane, kao bivši trener Real Madrida, ima impresivan trenerski CV s tri osvojene Lige prvaka, dvije La Lige titule, dva Svjetska klupska prvenstva, dva UEFA Superkupa i dva Superkupa Španije. Njegov povratak u trenersku arenu nakon dvogodišnje pauze definitivno bi bio značajan događaj na međunarodnoj nogometnoj sceni.