Svjetsko prvenstvo 2034. godine u Saudijskoj Arabiji moglo bi postati drugo izdanje Mundijala koje će se igrati van tradicionalnog ljetnog termina.
Nakon što je Katar 2022. održan u novembru i decembru zbog ekstremnih vrućina, Saudijska Arabija planira organizaciju turnira u januaru kako bi izbjegla temperature koje ljeti prelaze 40 stepeni.
Pored klimatskih izazova, problem predstavlja i Ramazan, ključni vjerski period, zbog čega je januar najozbiljnija opcija za održavanje prvenstva. Britanski mediji ističu da odluka još nije konačna, ali FIFA razmatra ovu mogućnost kako bi se osigurali optimalni uslovi za igrače i navijače.
Saudijska Arabija već planira izgradnju luksuznih stadiona, uključujući onaj po imenu kralja Salmana, koji će koštati gotovo milijardu eura i moći će primiti 92.000 gledalaca.
Turnir bi mogao dodatno ojačati strategiju Saudijske Arabije da kroz sportske događaje poboljša svoj globalni imidž, uprkos kritikama zbog kršenja ljudskih prava. Međutim, brojne organizacije i političari već razmatraju mogućnost bojkota zbog kontroverzi koje prate režim u toj zemlji.
S druge strane, FIFA se suočava s izazovom balansiranja između interesa za organizaciju spektakularnog turnira i etičkih pitanja.
Do tada, fudbalski svijet se priprema za Mundijal 2026. u SAD-u, Meksiku i Kanadi, dok će 2030. godina donijeti zajedničko domaćinstvo Španije, Portugala i Maroka. Mundijal u Saudijskoj Arabiji mogao bi postati još jedan eksperiment s rasporedom i uslovima, koji bi mogao redefinisati pravila za buduće šampionate.
